脑梗死是神经内科最常见的缺血性脑血管病，主要是因为各种原因导致的脑动脉闭塞，数分钟就可以引起脑组织缺血、坏死，最终导致不同程度的神经功能缺损症状。脑梗死的急性期，由于不同的脑血管供应不同的脑组织的血流，所以它的临床变化非常大。一般将急性期的症状分为两个方面:
一、前循环症状，也就是颈内动脉、大脑中动脉、大脑前动脉等血管闭塞引起的梗死，常见的症状有言语功能障碍(可以表现为说话迟钝，言语缓慢，舌头发笨或者听不懂他人讲话)、不同程度的肢体偏瘫、肢体偏侧感觉障碍(可以出现痛、温、触觉减退)，同时还可以有偏盲、失写、失用等体征。
二、后循环症状，包括椎基底动脉闭塞引起的梗死，主要症状有头晕、视物成双、饮水呛咳、吞咽困难，另外也可以导致言语功能障碍、肢体偏瘫等，严重的可以出现呼吸循环障碍，危及生命。