激素并不都是蛋白质。激素是由内分泌腺或内分泌细胞分泌的高效生物活性物质，其化学本质多样。
一、激素的化学本质分类
1. 蛋白质类激素
一些激素属于蛋白质类，例如胰岛素。胰岛素是由胰岛β细胞分泌的，它的主要作用是调节糖代谢，能促进组织细胞加速摄取、利用和储存葡萄糖，从而降低血糖浓度。还有生长激素，它是由垂体前叶分泌的，能促进生长发育，对骨骼、肌肉和内脏器官的生长有重要作用。
2. 肽类激素
促甲状腺激素释放激素就属于肽类激素。它由下丘脑分泌，作用是促进垂体分泌促甲状腺激素。还有胰高血糖素，由胰岛α细胞分泌，能促进肝糖原分解和非糖物质转化为葡萄糖，使血糖升高。
3. 胺类激素
甲状腺激素属于胺类激素。甲状腺激素包括甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3），它能促进新陈代谢和生长发育，提高神经系统的兴奋性等。肾上腺素也属于胺类激素，由肾上腺髓质分泌，在应激状态下，能使心跳加快、血压升高、血糖升高等，以应对紧急情况。
4. 类固醇激素
糖皮质激素属于类固醇激素，由肾上腺皮质分泌，具有调节糖、脂肪和蛋白质的生物合成和代谢的作用，还具有抗炎、免疫抑制等多种药理作用。性激素中的雌激素、雄激素等也属于类固醇激素，雌激素能促进女性生殖器官的发育和第二性征的出现等，雄激素能促进男性生殖器官的发育和第二性征的出现等。
二、不同化学本质激素的功能差异及意义
蛋白质类和肽类激素一般通过与细胞膜上的受体结合发挥作用，因为它们不易通过细胞膜。而胺类和类固醇激素可以通过细胞膜，与细胞内的受体结合发挥作用。不同化学本质的激素在体内发挥着各自独特的调节作用，共同维持机体的稳态。例如蛋白质类的胰岛素通过作用于细胞表面受体调节血糖，类固醇类的糖皮质激素通过进入细胞内与受体结合来调节多种代谢和生理过程。参考文献：
《生理学》（人民卫生出版社，第九版）
FAQ
Q：激素对人体有什么重要作用？
A：激素在人体中起着调节生长、发育、代谢、生殖等多种重要生理过程的作用，维持机体的内环境稳定和正常的生理功能。
Q：蛋白质类激素有什么共同特点？
A：蛋白质类激素一般需要与细胞膜受体结合才能发挥作用，它们的合成场所主要是细胞的核糖体等。
Q：类固醇激素是如何发挥作用的？
A：类固醇激素可以透过细胞膜进入细胞内，与细胞内的特异性受体结合，形成激素 - 受体复合物，然后作用于细胞核，调节基因的表达来发挥作用。
Q：不同化学本质的激素分泌异常会导致什么问题？
A：例如胰岛素分泌不足会导致糖尿病；甲状腺激素分泌过多会引起甲亢，分泌过少会引起甲减等；生长激素分泌过多会导致巨人症或肢端肥大症，分泌过少会导致侏儒症等。
Q：儿童时期激素分泌异常会有哪些影响？
A：儿童时期生长激素分泌异常会严重影响身高发育等；甲状腺激素分泌异常会影响智力发育和身体发育等。
Q：老年人激素分泌有什么变化？
A：老年人激素分泌会出现不同程度的下降，例如性激素分泌减少，生长激素分泌也减少等，这可能导致老年人出现身体机能下降、骨质疏松等一系列变化。
Q：激素在医疗中有哪些应用？
A：可以用胰岛素治疗糖尿病；用糖皮质激素治疗炎症、自身免疫性疾病等；用甲状腺激素替代治疗甲减等。
【免责声明】
本文内容仅供健康科普参考，不构成任何医疗诊断或治疗建议。个人情况存在差异，如出现持续不适或症状加重，请及时就医，由专业医师面诊评估后制定个性化方案。切勿自行诊断或用药。