复方小儿退热栓为中西药复方制剂，主要含有对乙酰氨基酚和人工牛黄，一般用药后30分钟到1小时左右起效，具体起效时间因人而异。
对乙酰氨基酚是一种常用的解热镇痛药，通过抑制前列腺素的合成发挥解热作用。人工牛黄具有解热、抗炎、抗病毒等作用。复方小儿退热栓通过直肠给药，避免了口服给药对胃肠道的刺激，同时药物可以通过直肠黏膜吸收进入血液循环，发挥药效。
需要注意的是，使用复方小儿退热栓时，应严格按照说明书的剂量和使用方法使用，不要超量使用。同时，使用过程中应注意观察患儿的体温变化和不良反应，如果出现体温持续不降、高热惊厥、皮疹等异常情况，应及时就医。
此外，以下人群使用复方小儿退热栓时需要特别注意：
对本品过敏者禁用，过敏体质者慎用。
孕妇及哺乳期妇女慎用。
有严重肝肾功能不全者禁用。
本品为对症治疗药，用于解热连续使用不超过3天，用于止痛不超过5天，症状未缓解请咨询医师或药师。
1岁以下儿童应在医师指导下使用。
不能同时使用其他含有解热镇痛药的药品（如某些复方抗感冒药）。
肝肾功能不全者慎用。
如正在使用其他药品，使用本品前请咨询医师或药师。
总之，复方小儿退热栓是一种有效的退烧药，但在使用时需要注意正确的使用方法和剂量，同时密切观察患儿的病情变化，如有异常应及时就医。