生长发育迟缓是指在生长发育过程中出现速度放慢或是顺序异常等现象。其病因复杂，主要包括以下几个方面：
1.正常的生长变异：占80%～90%，如家族性矮身材、体质性发育延迟以及低出生体重性矮小，这些与先天遗传因素或宫内的发育不良有关，其生长速度基本正常，不需要特殊治疗。
2.病理性原因：如染色体异常（唐氏综合征、特纳综合征）、代谢性疾病、骨骼疾病（骨软骨发育不全）、慢性疾病、慢性营养不良性疾病、内分泌疾病（如生长激素缺乏症、甲状腺功能低下症）等均可导致孩子生长发育迟缓。
如果发现孩子的身高、体重或其他方面的发育与同龄人存在明显差异，建议及时就医，进行全面的检查和评估，以确定具体的原因，并采取相应的治疗措施。同时，家长也应该注意孩子的饮食、睡眠、运动等方面，为孩子的生长发育提供良好的环境和条件。