桃胶是桃树自然分泌，或在外力作用下产生的伤口而分泌的，有利于桃木伤口自愈的一种浅黄色透明固体天然树脂。它主要从两方面发挥作用：
1.润肠通便：桃胶中含有较多的半乳糖，半乳糖不被人体吸收，却能促进肠道蠕动，有助于粪便排出，有一定润肠通便的作用。
2.补充营养：桃胶是桃树的树皮分泌出来的红褐色或黄褐色胶状物质，其主要组成为半乳糖、鼠李糖、α-葡萄糖醛酸等，还含有脂肪、蛋白质和植物胶原蛋白，可以为机体补充营养。
使用禁忌：桃胶是一种天然的食材，通常没有明显的副作用，但有些人可能对桃胶过敏，食用后会出现皮肤瘙痒、红肿、腹泻等过敏症状。此外，桃胶中含有一定量的糖分，糖尿病患者应适量食用，以免血糖升高。
使用方法：桃胶可以直接食用，也可以用来煮粥、煲汤、炖糖水等。以下是一些常见的食用方法：
1.桃胶银耳糖水：将桃胶、银耳、红枣、枸杞一起炖煮，具有滋阴润肺、美容养颜的功效。
2.桃胶皂角米羹：将桃胶、皂角米、雪耳、莲子、百合一起炖煮，具有养心安神、清热润肺的功效。
3.桃胶椰汁西米露：将桃胶、西米、椰汁一起炖煮，具有美容养颜、清凉解暑的功效。
识别技巧：
1.颜色：真桃胶指树上直接采摘下来没有处理过的可食用嫩桃胶，颜色呈浅黄色或浅琥珀色，大小颗粒不均；假桃胶是经过加工的桃胶，颜色为深琥珀色，大小均匀。
2.质地：真桃胶泡发后质地柔软，有弹性，能拉伸；假桃胶泡发后质地脆硬，无弹性，不能拉伸。
3.味道：真桃胶有淡淡的清香味；假桃胶有刺鼻的味道。
需要注意的是，桃胶虽然有一定的营养和保健作用，但并不能替代药物治疗疾病。如果有身体不适，应及时就医，在医生的指导下进行治疗。同时，桃胶的品质和功效也受到多种因素的影响，如采摘季节、产地、加工方法等。在选择桃胶时，应选择正规渠道购买，以确保品质和安全。