生地黄为玄参科植物地黄的新鲜或干燥块根，秋季采挖，除去芦头、须根及泥沙，鲜用；或将地黄缓缓烘焙至约八成干。前者习称“鲜地黄”，后者习称“生地黄”。生地黄的药用价值主要体现在以下几个方面：
清热凉血：生地黄性寒，能清热凉血，用于治疗温热病热入营血，壮热神昏，口干舌绛。
养阴生津：生地黄能养阴生津，用于治疗津伤口渴，内热消渴。
润肠通便：生地黄具有润肠通便的功效，可用于治疗阴虚肠燥便秘。
需要注意的是，生地黄性凉，凡脾虚有湿、腹满便溏者不宜服用；生地黄不宜与薤白、韭白、萝卜、葱白一起食用，否则会影响药效。