肋骨神经痛是否严重不能一概而论，一般来说，大部分肋骨神经痛通过及时处理并不严重，但也有少部分可能提示严重疾病。比如由普通劳损等引起的肋骨神经痛，经过休息等处理后多可缓解；但如果是由肿瘤等压迫导致的肋骨神经痛，就相对严重。
引发肋骨神经痛的常见原因
劳损或外伤：长期伏案工作、剧烈运动后拉伤等都可能引发肋骨神经痛，这种情况较为常见，通过休息、适当理疗等多能改善。比如长期伏案工作者，连续工作数小时后可能出现胸部附近肋骨神经受影响而疼痛。疾病因素：像胸椎病变、带状疱疹病毒感染等也会引起肋骨神经痛。带状疱疹引起的肋骨神经痛，发病前可能有低热、乏力等全身症状，随后局部皮肤出现红斑，继而出现簇集性丘疹、水疱，疼痛明显。
如何初步判断严重程度
疼痛持续时间：如果肋骨神经痛持续时间较短，如几天内缓解，相对不严重；但如果疼痛持续超过2周仍无明显改善，就要警惕有其他问题。伴随症状：如果除了肋骨神经痛，还伴有肢体无力、大小便失禁、发热不退且皮疹持续加重等症状，往往提示情况较严重，需要及时就医。比如出现肢体无力，可能提示神经受压等情况比较复杂。
缓解肋骨神经痛的简单方法
休息调养：出现肋骨神经痛时，首先要注意休息，避免过度劳累，让身体有恢复的时间。比如疼痛时卧床休息，减少胸部的活动。局部热敷：可以用温热的毛巾敷在疼痛部位，每次热敷15 - 20分钟，每天可进行3 - 4次，有助于促进局部血液循环，缓解疼痛。但如果皮肤有破损等情况则不能热敷。