艾滋病患者的存活时间差异较大，受多种因素影响，如治疗开始时间、个人健康状况等，早期规范治疗者可接近正常人寿命，不治疗者一般数年到十几年不等。
一、及时规范治疗的情况
若患者能在感染早期就接受规范的抗逆转录病毒治疗，且依从性好，身体对药物反应佳，免疫系统受艾滋病病毒破坏程度能得到有效控制，那么患者的预期寿命可大幅延长，很多人可以像正常人一样生活多年，接近正常人群的平均寿命。
二、未及时治疗的情况
如果患者感染后未及时接受治疗，艾滋病病毒会持续破坏免疫系统，引发各种机会性感染和肿瘤等并发症，患者的生存时间会明显缩短，通常可能只有数年到十几年，且生活质量会因疾病的折磨而大幅下降。
三、个体健康基础的影响
本身有其他基础疾病的艾滋病患者，如合并糖尿病、高血压等，会增加治疗的复杂性和难度，可能影响存活时间；而身体健康状况较好的患者，在感染艾滋病后，相对更有可能在规范治疗下维持较长的生存时间。
四、生活方式的作用
保持健康的生活方式，如均衡饮食、适度运动、避免吸烟酗酒等，有助于提高艾滋病患者的机体抵抗力，对延长存活时间有积极作用；反之，不良生活方式会削弱机体免疫力，不利于患者生存。