肋骨是人体胸廓的重要组成部分，左右各12对，共24根。它主要位于胸部两侧，从背部的胸椎延伸到前面的胸骨。
肋骨的位置
肋骨一端与脊柱的胸椎相连，具体来说，第1 - 7肋前端借助软骨直接与胸骨相连，称为真肋；第8 - 10肋前端借肋软骨与上一肋的软骨相连，形成肋弓，称为假肋；第11 - 12肋前端游离于腹壁肌肉中，称为浮肋。从体表位置看，在胸部两侧能触摸到肋骨的轮廓，它们围绕胸腔，保护内部重要器官。
肋骨的作用之一：保护内脏器官
肋骨紧密排列形成胸廓，就像一个坚固的笼子，保护着心脏和肺等重要器官。心脏是人体血液循环的动力器官，肺是进行气体交换的场所，肋骨的存在能防止外界的暴力冲击直接伤害到这些 vital 器官。例如，在日常活动中，即使受到轻微的碰撞，肋骨也能起到缓冲作用，减少对心脏和肺的损伤风险。
肋骨的作用之二：参与呼吸运动
肋骨与肋间肌等结构协同作用来完成呼吸过程。在吸气时，肋间外肌收缩，肋骨向上向外运动，同时膈肌收缩，胸腔容积增大，肺随之扩张，外界空气就被吸入肺内；呼气时，肋间外肌舒张，肋骨向下向内运动，胸腔容积减小，肺回缩，肺内的气体被呼出体外。通过肋骨的这种运动，保证了人体正常的气体交换，维持生命活动所需的氧气供应和二氧化碳排出。
肋骨的作用之三：维持身体姿势
肋骨与脊柱、胸骨等结构共同构成胸廓，对维持人体的正常姿势有重要意义。它能保持胸部的形态，使身体保持 upright 的姿势。如果肋骨出现病变或损伤，可能会影响身体的姿势，导致弯腰驼背等不良姿势的出现，进而影响整体的身体平衡和活动功能。