肺癌晚期是否要化疗不能一概而论，一般约30% - 50%的晚期肺癌患者通过化疗能获益。
化疗的作用
缩小肿瘤： 化疗药物可以抑制癌细胞的生长和分裂，对于部分晚期肺癌患者，化疗能使肿瘤缩小，从而缓解症状，比如减轻咳嗽、胸痛等不适。延长生存时间： 一些研究表明，化疗可以延长晚期肺癌患者的生存时间，让患者能多存活几个月甚至更久。
化疗的适用情况
非小细胞肺癌： 如果是晚期非小细胞肺癌，一般状况较好的患者通常会考虑化疗。比如患者身体状况能耐受化疗，没有严重的心肺功能等基础疾病，就可能通过化疗来控制病情。小细胞肺癌： 小细胞肺癌恶性程度高，发展快，晚期往往首选化疗，很多患者通过化疗能取得一定的疗效，不过小细胞肺癌容易复发，需要密切随访。
不适合化疗的情况
身体状况极差： 比如患者已经出现严重的恶病质，生活不能自理，极度虚弱，无法耐受化疗带来的副作用，这时候就不适合化疗。重要脏器功能严重障碍： 像患者有严重的心脏疾病，如不稳定型心绞痛、严重的心律失常等，或者严重的肝脏、肾脏功能衰竭，无法承受化疗药物对脏器的影响，也不能进行化疗。骨髓功能严重抑制： 患者血常规检查显示白细胞、血小板等严重低下，骨髓造血功能差，化疗可能会进一步加重骨髓抑制，引发严重感染、出血等并发症，这种情况也不适合化疗。
化疗的副作用及应对
骨髓抑制： 化疗可能导致白细胞、血小板、红细胞减少。患者要定期复查血常规，如果白细胞过低，可能需要打升白针来提升白细胞；血小板低时要注意避免受伤出血。胃肠道反应： 常见恶心、呕吐、食欲不振等。可以在化疗前使用止吐药物预防，化疗期间饮食要清淡易消化，必要时通过静脉补充营养。脱发： 部分患者会出现脱发，但这是暂时的，化疗结束后头发通常会再生。