胰腺癌的形成时间个体差异较大，短则数年，长则十几年甚至更久。
一、与遗传因素相关的情况
若患者本身携带胰腺癌相关的遗传基因突变，如BRCA2等基因突变，这类人群胰腺癌形成可能相对较快，可能在5 - 10年内就会逐渐发展形成胰腺癌，但具体时间也因个体对基因变异的易感性等因素而不同。
二、与生活方式相关的情况
长期大量吸烟、酗酒的人群，烟草中的有害物质和酒精等因素会持续损伤胰腺组织，增加胰腺癌的发病风险，这类人群胰腺癌形成时间可能比生活方式健康人群相对短些，大概在8 - 12年左右，但这也不是绝对的，因为个体对这些不良生活方式的耐受等存在差异。
三、与基础疾病相关的情况
本身患有慢性胰腺炎且病情反复不愈的患者，胰腺长期受炎症刺激，胰腺组织不断修复再生，在这个过程中细胞发生异常变异的概率增加，胰腺癌形成时间可能在7 - 15年左右，不过不同患者慢性胰腺炎的控制情况等都会影响具体时间。
四、特殊人群情况
对于老年人群体，身体机能逐渐衰退，细胞修复等能力下降，若存在上述一些危险因素，胰腺癌形成可能相对更快些；而年轻人群体如果有遗传等因素影响，也可能在相对较短时间内形成胰腺癌，但相对来说比例相对低一些。总之，胰腺癌形成时间受多种复杂因素综合影响，不能一概而论。