手发抖可能由多种疾病引起。比如特发性震颤，约60%的患者有家族史，多在20~30岁起病，主要表现为手部、头部或身体其他部位的姿势性和动作性震颤。
生理性手抖
原因： 通常由一些特定情况引起，比如精神紧张、恐惧、情绪激动、剧烈疼痛、极度疲劳等。特点： 这种手抖往往是暂时性的，当诱因去除后，手抖通常会自行消失。例如，人在非常紧张地参加演讲比赛前，可能会出现手部发抖的情况，一旦演讲结束，紧张情绪缓解，手抖也就随之消失了。
病理性手抖
帕金森病
表现： 多发生于老年人，除了手抖外，还会有动作迟缓、肌强直、姿势步态异常等表现。手抖常为静止性震颤，即安静时出现，活动时减轻或消失，典型表现为“搓丸样”动作。例如，患者的手会不自主地像在搓圆球一样抖动，同时走路时步伐变小变慢，转身困难等。相关情况： 目前发病机制尚不明确，但与多巴胺能神经元变性死亡有关，随着病情进展，会逐渐影响患者的日常生活能力。
甲状腺功能亢进
原因： 甲状腺激素分泌过多，导致机体代谢亢进，神经系统兴奋性增高。表现： 除手抖外，还常伴有多汗、心慌、食欲亢进、体重减轻、烦躁易怒等症状。比如患者会感觉手心容易出汗，心跳比平时快，总是感觉饿但体重却下降，情绪容易激动等。通过检测甲状腺功能，如血清甲状腺素（T4）、三碘甲状腺原氨酸（T3）等指标可以确诊，若甲状腺素水平升高，促甲状腺激素（TSH）降低则提示甲亢。
小脑病变
原因： 小脑是调节躯体平衡、协调随意运动的重要部位，当小脑发生病变时，会影响运动的协调和准确性。表现： 手抖多为意向性震颤，即患者在做指向目标的动作时出现手抖，越接近目标，抖动越明显。同时还可能伴有平衡失调，走路不稳，如醉酒样步态等。例如，患者试图用手指指自己的鼻尖时，手指会出现明显的抖动，而且难以准确指到鼻尖位置。常见的小脑病变原因有小脑梗死、小脑肿瘤、小脑炎症等。