儿童脑炎早期可能出现多种症状，比如发热，多数患儿体温会升高到38℃~40℃左右，还可能伴有精神状态改变，像变得烦躁不安、爱哭闹，或者精神萎靡、嗜睡等。
一、神经系统相关症状表现
头痛表现： 儿童可能会用手频繁拍打头部，诉说头痛，但由于小龄儿童表达能力有限，可能只是通过哭闹等方式来示意身体不适。呕吐情况： 多为喷射性呕吐，也就是没有明显恶心前奏就突然将胃内容物喷出，这是因为颅内压升高导致的。
二、伴随的全身症状
食欲减退： 孩子原本对食物的兴趣降低，不想吃饭，食量明显减少。身体乏力： 感觉孩子活动明显比平时减少，变得慵懒，不愿意玩耍。
三、其他可能出现的早期迹象
抽搐苗头： 有的儿童可能会出现局部肌肉抽搐，比如面部肌肉抽动、肢体轻微抖动等，但这种抽搐往往比较轻微，容易被忽视。眼神异常： 眼神可能变得呆滞，对周围事物的反应不灵敏，不再像往常那样灵活地观察周围环境。儿童脑炎早期症状多样，家长要密切关注孩子的身体状况，一旦发现孩子有以上异常表现，尤其是出现持续发热、精神差、呕吐等情况，应及时带孩子就医，以便早期诊断和治疗，避免病情延误。