糖尿病患者的预期寿命不能一概而论，若血糖控制良好，生活方式健康，一般不影响正常寿命，像部分2型糖尿病患者通过规范治疗，可接近正常人的寿命；但若血糖长期控制不佳，出现严重并发症，寿命可能会受到明显影响，比如有严重心脑血管并发症的患者，预期寿命可能会缩短10~20年左右。
血糖控制情况影响寿命
血糖控制理想： 如果糖尿病患者能通过饮食、运动和药物等综合管理，将空腹血糖控制在4.4~7.0mmol/L，非空腹血糖控制在≤10.0mmol/L，糖化血红蛋白控制在<7.0%，那么发生慢性并发症的风险会大大降低，对寿命的影响较小，很多患者可以像正常人一样生活多年。血糖控制不佳： 若血糖长期居高不下，比如空腹血糖经常>11.1mmol/L，糖化血红蛋白>9.0%，就容易引发多种并发症，如糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变、糖尿病神经病变、心脑血管疾病等。一旦出现严重并发症，如肾功能衰竭需要透析，或发生心肌梗死、脑卒中等，会明显影响寿命，患者的预期寿命会比血糖控制良好的患者短很多。
并发症情况决定预后
无严重并发症： 没有出现糖尿病相关严重并发症的糖尿病患者，只要坚持规范治疗和健康生活方式，寿命可以接近正常人。例如一些早期发现的1型糖尿病患者，通过合理使用胰岛素，严格控制血糖，保持良好的生活习惯，能够正常工作和生活几十年。出现严重并发症： 当糖尿病患者出现严重并发症时，预后较差。比如糖尿病肾病发展到终末期肾病，需要长期透析维持生命，透析患者的5年生存率约为50%左右；糖尿病足严重时需要截肢，截肢后的患者5年生存率也会明显降低；发生急性心肌梗死的糖尿病患者，死亡率比非糖尿病患者高2~3倍。
生活方式对寿命的作用
健康饮食： 糖尿病患者遵循低糖、低脂、高纤维的饮食原则很重要。每天摄入的碳水化合物占总热量的50%~60%，以粗粮、杂粮为主，如燕麦、糙米等；脂肪摄入占20%~30%，选择橄榄油、鱼油等富含不饱和脂肪酸的油脂；蛋白质摄入占15%~20%，可选择瘦肉、鱼类、豆类等优质蛋白。合理的饮食有助于稳定血糖，降低并发症风险，延长寿命。适度运动： 适当的运动能增强体质，改善胰岛素敏感性。建议每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走（速度为4~6km/h）、慢跑、游泳等，也可以结合一些力量训练，如举重、俯卧撑等，但要注意运动强度和频率，避免过度运动导致身体损伤。坚持运动的糖尿病患者血糖控制更平稳，心血管功能更好，对寿命有积极影响。戒烟限酒： 吸烟会加重血管内皮损伤，促进动脉粥样硬化形成，增加糖尿病患者发生心脑血管疾病的风险。所以糖尿病患者必须戒烟。饮酒也会影响血糖代谢，过量饮酒还会损害肝脏等器官，糖尿病患者应尽量避免饮酒，若要饮酒，男性每天饮酒的酒精量不超过25g，女性不超过15g（1g酒精相当于啤酒350ml、葡萄酒150ml或38°白酒50ml）。