手足口病潜伏期一般为2至10天，平均为3至5天。
手足口病是由肠道病毒引起的传染病，引发手足口病的肠道病毒有20多种（型），其中以柯萨奇病毒A16型（CoxA16）和肠道病毒71型（EV71）最为常见。多发生于5岁以下儿童，表现口痛、厌食、低热、手、足、口腔等部位出现小疱疹或小溃疡，多数患儿一周左右自愈，少数患儿可引起心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜脑炎等并发症。个别重症患儿病情发展快，导致死亡。
手足口病潜伏期具有传染性，患者和隐性感染者均为本病的传染源，主要通过消化道、呼吸道和密切接触等途径传播。由于手足口病的潜伏期长短与患者的个人体质、感染病毒的数量和型别、机体免疫状态等因素有关，因此具体的潜伏期时间可能会有所差异。