肋骨骨折的临床表现主要有疼痛，一般在骨折部位会有明显的疼痛，深呼吸、咳嗽或身体转动时疼痛会加剧，而且疼痛可能会持续数天甚至数周。比如，有研究发现约80%以上的肋骨骨折患者会首先出现局部疼痛的症状。
局部表现
外观肿胀淤血： 骨折部位周围可能会出现肿胀，随着时间推移，还可能伴有淤血现象。如果是较严重的肋骨骨折，局部肿胀会比较明显，皮肤表面可能会呈现出青紫色的淤血斑。畸形情况： 严重的多根多处肋骨骨折可能会导致胸壁畸形，出现反常呼吸运动。也就是在吸气时，骨折部位的胸壁内陷；呼气时，该部位胸壁向外突出，就像活塞一样反常运动。
全身表现
呼吸改变： 因为疼痛，患者可能会呼吸变浅、频率加快。这是人体的一种自我保护机制，试图通过减少胸廓运动来减轻骨折部位的疼痛，但这样会影响肺的通气功能。比如，正常成年人呼吸频率一般是12 - 20次/分钟，肋骨骨折患者可能会呼吸频率升高到20次/分钟以上。休克表现： 当肋骨骨折合并有严重的内脏损伤，如肺损伤、肝脾破裂等时，可能会出现休克症状。表现为面色苍白、心率加快、血压下降等。尤其是大量出血导致失血性休克时，情况比较危急。
并发症表现
肺部并发症： 肋骨骨折后，骨折端可能会刺破肺组织，引起气胸、血胸等。气胸患者会出现胸闷、气短，严重的可能会有呼吸困难；血胸量较多时，会有面色苍白、脉搏细速等表现，而且胸部叩诊呈浊音，呼吸音减弱。例如，当血胸量超过500毫升时，就可能出现明显的血胸症状。感染风险： 如果肋骨骨折后伤口处理不当，或者长期卧床导致肺部感染，患者会出现发热、咳嗽、咳痰等症状。发热一般是低热到中度发热，体温可能在38℃左右，同时痰液可能会增多、变稠。