当出现以下情况时需怀疑肺结核：首先，咳嗽、咳痰≥2周，同时伴有咯血、胸痛等症状时，要警惕肺结核。据统计，肺结核患者中约有三分之一会出现咯血症状。其次，与肺结核患者有密切接触史的人群，比如家人、同事等，若自身出现上述呼吸道相关症状，也应怀疑肺结核。再者，有以下情况的人群也需留意，像糖尿病患者，这类人群由于机体免疫力相对较低，更容易感染肺结核；还有艾滋病患者，其免疫系统受损，患肺结核的风险比正常人高很多；长期使用免疫抑制剂的人，比如器官移植后需长期服用免疫抑制剂来防止排异反应的患者，也属于肺结核的高危人群。
有呼吸道症状且接触过肺结核患者时
接触史相关： 如果近期与确诊肺结核的患者有过密切接触，像一起生活、长时间共处等情况，当自己出现咳嗽、咳痰超过2周的情况，就高度怀疑可能感染了肺结核。因为肺结核主要通过飞沫传播，密切接触者被传染的几率相对较高。
特定高危人群出现相关症状时
糖尿病患者： 糖尿病患者体内血糖水平较高，不利于免疫系统发挥正常的杀菌作用，所以糖尿病患者如果出现咳嗽、咳痰持续不愈的情况，要想到肺结核的可能。一般来说，糖尿病患者合并肺结核的概率比非糖尿病患者高不少。艾滋病患者： 艾滋病会破坏人体的免疫系统，使得身体抵御结核分枝杆菌的能力大幅下降，所以艾滋病患者一旦有咳嗽、咳痰等呼吸道症状，就要怀疑是否感染了肺结核。这类人群感染肺结核后病情往往发展较快，需要格外重视。长期使用免疫抑制剂人群： 像因器官移植后需要长期服用环孢素等免疫抑制剂的患者，由于免疫抑制剂抑制了机体的免疫功能，使得身体对结核分枝杆菌的抵抗力减弱，当出现呼吸道不适症状时，要考虑肺结核的可能性。
出现其他相关异常情况时
伴有低热、盗汗等： 如果在咳嗽、咳痰的同时，还伴有午后低热（体温一般在37.3~38℃左右）、夜间盗汗等症状，那更要怀疑肺结核。因为结核分枝杆菌感染人体后，会引起机体的免疫反应，从而出现低热、盗汗等表现。胸部影像学异常： 当通过胸部X线或CT检查发现肺部有异常阴影，比如肺部有结节、浸润影等情况，结合患者的症状，也需要高度怀疑肺结核。胸部影像学检查可以帮助医生初步判断肺部是否存在病变以及病变的大致情况。