安眠药主要分为苯二氮䓬类、非苯二氮䓬类和其他类等。一般来说，不同类型安眠药有不同特点。
苯二氮䓬类安眠药
氯氮䓬： 具有抗焦虑、镇静催眠作用，可用于焦虑症及失眠等情况，但老年人对其敏感性较高，使用时需密切关注反应。地西泮： 临床应用广泛，能缓解焦虑、镇静催眠，还可用于抗癫痫和抗惊厥等，但孕妇、妊娠期女性以及新生儿应禁用，因为可能对胎儿或新生儿产生不良影响。
非苯二氮䓬类安眠药
佐匹克隆： 能缩短入睡时间，提高睡眠质量，适用于各种失眠症。但呼吸功能不全者要慎用，因为可能影响呼吸功能。右佐匹克隆： 是佐匹克隆的右旋异构体，催眠作用更具选择性，同样适用于失眠患者，不过严重呼吸功能不全者也是禁忌人群。
其他类安眠药
水合氯醛： 为催眠、抗惊厥药，可用于失眠及烦躁不安等情况，但胃炎患者应慎用，以免加重胃部不适。褪黑素受体激动剂： 如雷美替胺，通过模拟内源性褪黑素的作用，调节睡眠 - 觉醒周期来发挥催眠作用，老年人使用时需在医生指导下进行，因为其身体机能变化可能影响药物反应。