中药炮制是指在中医理论的指导下，依据辩证施治用药的需要和药物自身性质，以及调剂、制剂的不同要求，所采取的一项制药技术。其目的主要包括以下几个方面：
1.降低或消除药物的毒性或副作用：如生半夏、生南星有毒，炮制后可降低其毒性；川乌、草乌炮制后可减轻其毒性。
2.改变或缓和药物的性能：如生地黄性凉，炮制后变成熟地黄，其性由凉转温，功能由清转补。
3.增强药物的疗效：如延胡索醋制后，有效成分的溶出率增加，故止痛作用增强。
4.便于调剂和制剂：矿物药、动物甲壳类及化石类药物质地坚硬，难以粉碎，经过炮制后可便于粉碎和制剂。
5.改变或增强药物作用的部位和趋向：有些药物经炮制后，作用部位发生改变，如大黄酒制后，可上行清头目之火。