乙肝大三阳和小三阳都是乙肝病毒感染的不同状态。大三阳是指乙肝五项检查中乙肝表面抗原、乙肝e抗原、乙肝核心抗体呈阳性，一般来说，大三阳患者体内乙肝病毒复制比较活跃，传染性相对较强。小三阳则是乙肝表面抗原、乙肝e抗体、乙肝核心抗体呈阳性，小三阳患者体内病毒复制相对较慢，传染性相对较弱，但也不是绝对的，需要进一步结合病毒DNA等检查来综合判断。
抗原抗体指标区别
大三阳指标：乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗原（HBeAg）、乙肝核心抗体（抗HBc）三项阳性。这意味着乙肝病毒在体内复制活跃，血液中病毒数量较多。小三阳指标：乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗体（HBeAb）、乙肝核心抗体（抗HBc）三项阳性。此时乙肝病毒复制相对没那么活跃，但也不能完全排除病毒复制，还需结合其他检查。
传染性差异
大三阳传染性：由于乙肝e抗原阳性，说明乙肝病毒复制活跃，血液中的病毒量大，所以大三阳的传染性相对较强。比如在家庭生活中，与大三阳患者密切接触，像共用餐具、剃须刀等有可能会传染乙肝病毒。小三阳传染性：小三阳一般来说传染性相对较弱，但也有特殊情况。如果小三阳患者的乙肝病毒DNA检测呈阳性，说明体内仍有病毒复制，也具有一定传染性。比如当小三阳患者的血液接触到他人破损的皮肤黏膜时，就可能导致乙肝病毒传播。
病情发展及预后
大三阳病情发展：大三阳患者如果乙肝病毒DNA高水平复制，肝脏受到的损伤往往可能进展较快。有些大三阳患者在几年内就可能出现肝纤维化、肝硬化甚至肝癌的情况，但也不是所有大三阳都会快速进展，这与个体差异以及是否及时治疗等有关。小三阳病情发展：小三阳患者病情相对较稳定的情况较多，但也有部分小三阳患者会发生病情进展。比如小三阳患者如果存在病毒变异等情况，也可能出现病情加重，逐渐发展为肝硬化、肝癌等。而且小三阳患者在免疫力低下等情况下，也容易出现病毒复制活跃，导致病情反复。