发热最常见的原因是感染，即各种病原体（如细菌、病毒、真菌、寄生虫等）引起的感染。其他原因还包括：
1.无菌性坏死物质的吸收：
机械性、物理性或化学性损害，如大手术后组织损伤、内出血、大血肿、大面积烧伤等；
因血管栓塞或血栓形成而引起的心肌、肺、脾等内脏梗死或肢体坏死；
组织坏死与细胞破坏，如恶性肿瘤、白血病、急性溶血反应等。
2.抗原-抗体反应：
如风湿热、血清病、药物热、结缔组织病等。
3.内分泌与代谢障碍：
产热过多，如甲状腺功能亢进症；散热减少，如广泛性皮肤病、心力衰竭等。
4.皮肤散热功能异常：
是发热的常见原因，如广泛性皮炎、鱼鳞癣以及暑热天气、高温环境下的中暑等。
5.体温调节中枢功能失常：
正常情况下，人体的体温受体温调节中枢的调控，当体温调节中枢功能失调时，产热过多，散热减少，导致体温升高，引起发热。常见于中枢性发热，如脑出血、脑外伤、脑肿瘤等；此外，某些退烧药的使用不当也可能导致体温调节中枢功能失常，引起发热。
6.自主神经功能紊乱：
影响正常的体温调节过程，使产热大于散热，导致发热。常见于感染后低热、夏季低热等。