突然偏头痛可能是脑血管疾病引起，主要见于脑出血，患者同时可能出现肢体感觉障碍或者运动功能障碍，也可以出现恶心、呕吐，必要时检查颅脑CT或颅脑核磁以明确诊断。
也可能是血压升高引起，血压过高时会突然出现头痛、头晕、恶心、呕吐，严重时也会出现意识模糊，主要是高血压引起高血压脑病导致颅内压增高。
也可见于原发性头痛疾病，主要见于偏头痛，是神经血管性头痛，确切的病因尚不明确，患者表现为反复发作一侧搏动性的头痛，可能会出现恶心、呕吐，少数典型的患者发病前可能会出现视觉感觉或者运动功能障碍等。
多数患者发病时可能会有诱因，包括天气变化、焦虑、抑郁和痛苦，也可能是某些食物或者水果诱使发病。主要是对症止痛治疗，常用的药物包括布洛芬、吲哚美辛和萘普生，也可以应用对乙酰氨基酚、麦角胺咖啡因、佐米曲普坦和舒马普坦等。