体重变轻可能由多种原因导致。一般来说，在没有刻意节食或增加运动量的情况下，短时间内体重明显下降，比如1个月内体重下降5%以上，就要引起重视。
疾病因素导致体重变轻
内分泌疾病：像甲状腺功能亢进症，患者体内甲状腺激素分泌过多，代谢会加快，基础代谢率比正常人高很多，身体消耗能量增多，就容易出现体重减轻的情况，同时还可能伴有心慌、手抖、多汗、易怒等症状。糖尿病：糖尿病患者由于胰岛素分泌不足或作用缺陷，血糖不能被有效利用，身体只能分解脂肪和蛋白质来提供能量，从而导致体重下降，还会出现多饮、多食、多尿等表现。
消化系统疾病导致体重变轻
胃肠道疾病：例如胃溃疡、十二指肠溃疡等，患者会出现消化吸收功能障碍，影响营养物质的摄取和吸收。长期患有这类疾病的人，因为不能正常消化吸收食物中的营养，身体得不到充足的营养供应，就会逐渐消瘦。还有炎症性肠病，像克罗恩病，会使肠道的吸收功能受损，导致营养流失，体重也会随之减轻。
肿瘤性疾病导致体重变轻
恶性肿瘤：很多恶性肿瘤都是消耗性疾病，肿瘤细胞会大量增殖，迅速消耗人体的营养物质。比如肺癌、胃癌、肝癌等，患者会出现体重进行性下降，同时可能伴有贫血、乏力、疼痛等不同的伴随症状。肿瘤持续生长还会影响机体的正常代谢，进一步加重体重减轻的情况。
精神心理因素导致体重变轻
抑郁症：抑郁症患者常常会出现食欲减退的情况，而且情绪低落会影响身体的代谢功能。长期的抑郁状态会让患者对食物缺乏兴趣，摄入的营养不足，时间一长就会导致体重下降。另外，一些焦虑症患者也可能因为精神长期处于紧张状态，影响食欲和消化吸收，进而出现体重变轻的现象。