化脓性腮腺炎主要表现为单侧或双侧腮腺区的红、肿、热、痛等炎症反应。一般来说，急性化脓性腮腺炎发病急，数小时内腮腺区会出现明显肿胀，皮肤发红、发热，按压时有疼痛感，挤压腮腺可见脓液自导管口流出。
局部症状表现
肿胀部位： 多以耳垂为中心，向周围扩散，使腮腺区明显肿大。比如一侧腮腺发病时，该侧耳部下方区域会肿胀隆起。红肿热痛： 局部皮肤发红，温度比周围正常皮肤高，用手触摸有明显疼痛，尤其在按压腮腺时，疼痛会加剧。
全身症状表现
发热： 患者往往会出现发热症状，体温可达到38℃~39℃甚至更高，发热可持续数小时或数天。比如有的患者发病后体温迅速上升，持续不退。全身不适： 还可能伴有全身乏力、食欲减退等全身不适症状，精神状态相对较差。
病情发展表现
初期： 疾病初期可能只是腮腺区轻微肿胀，伴有轻度疼痛，患者可能未引起足够重视，此时症状相对较轻。进展期： 如果病情进一步发展，肿胀会逐渐加重，疼痛加剧，皮肤发红更明显，体温持续升高，全身不适症状也会更明显，严重时可能影响张口，导致进食、说话困难。严重时： 部分患者可能出现化脓现象，挤压腮腺可见脓液从导管口流出，此时病情较为严重，需要及时就医治疗。