喉癌的发生是多种因素共同作用的结果。目前认为，大约60%的喉癌与长期吸烟有关，烟草燃烧产生的焦油、尼古丁等化学物质会损伤喉部黏膜，长期刺激可引发癌变。
一、吸烟因素
长期大量吸烟： 每天吸烟20支以上，烟龄超过20年的人群，患喉癌的风险会显著增加。烟草中的有害物质不断侵袭喉部，破坏正常细胞的DNA结构，导致细胞异常增殖，从而引发喉癌。二手烟影响： 长期暴露在二手烟环境中的人，患喉癌的几率也比普通人高。即使自己不吸烟，但吸入他人呼出的二手烟，其中的致癌物质同样会对喉部造成损害。
二、饮酒因素
过量饮酒： 长期过量饮酒也是喉癌的重要诱因之一。酒精会刺激喉部黏膜，使黏膜充血、水肿，长期反复的刺激会增加癌变的可能性。每天饮酒量超过50克（相当于白酒1两左右），连续饮酒10年以上的人群，喉癌发病风险明显升高。酒精与烟草的协同作用： 吸烟又饮酒的人群，患喉癌的风险比单纯吸烟或饮酒的人还要高。酒精会促进烟草中致癌物质的吸收，两者协同作用，对喉部的伤害呈几何倍数增加。
三、职业暴露因素
接触有害物质： 长期接触石棉、芥子气、镍等有害物质的职业人群，如煤矿工人、化工行业从业者等，患喉癌的风险较高。这些有害物质会通过呼吸道进入喉部，损伤喉部组织，引发癌变。例如，在石棉加工厂工作的工人，如果防护措施不到位，长期吸入石棉纤维，就容易患上喉癌。空气污染影响： 长期处于污染严重的环境中，空气中的有害颗粒、化学污染物等被吸入喉部，也会增加喉癌的发病几率。比如在工业废气排放较多的地区生活或工作的人，喉部长期受到污染物质刺激，患喉癌的风险比生活在环境良好地区的人要高。
四、病毒感染因素
人乳头状瘤病毒（HPV）感染： 某些亚型的HPV感染与喉癌的发生有一定关系。HPV感染可引起喉部上皮细胞的异常增殖，进而发展为癌。研究发现，部分喉癌患者体内存在HPV感染的情况，尤其是口咽癌相关的HPV亚型与喉癌的关联也在逐渐被重视。不过，并非所有HPV感染都会导致喉癌，只是某些高危亚型的持续感染会增加患病风险。