包茎是指包皮口狭窄或包皮与阴茎头粘连，使包皮不能上翻露出尿道口和阴茎头。正常情况下，儿童3岁左右包皮与阴茎头开始分离，到青春期阴茎头可逐渐外露，但如果包皮始终包裹阴茎头，且包皮口小到无法上翻露出阴茎头，就属于包茎情况。
一、包茎的外观表现及成因
包茎从外观上看，包皮紧紧包住阴茎头，包皮口狭小，有的像针孔样。其成因主要是先天性的，即胚胎发育过程中包皮与阴茎头的正常分离过程出现异常，导致包皮不能正常上翻。另外，后天炎症、外伤等也可能引起继发性包茎，但相对较少见。
1. 先天性包茎的表现
新生儿和婴儿的包茎大多属于生理性包茎，也就是先天性包茎。此时包皮与阴茎头之间有生理性粘连，包皮不能上翻，阴茎头完全被包裹。随着年龄增长，阴茎和包皮逐渐发育，粘连会逐渐被吸收，包皮可自行上翻。但如果到了青春期后阴茎头仍不能外露，就属于病理性包茎了。
二、不同类型包茎的区分
包茎主要分为先天性包茎和后天性包茎。先天性包茎又可分为萎缩型和肥大型。萎缩型包茎表现为包皮短而薄，紧包阴茎头，包皮口狭窄，影响阴茎发育，勃起时会有疼痛感；肥大型包茎则是包皮肥厚过长，引起排尿费力，尿线变细、分叉等。后天性包茎多因阴茎头包皮炎反复发作，使包皮口形成瘢痕性挛缩导致。
1. 与包皮过长的区别
包皮过长是指包皮覆盖尿道口，但能上翻露出阴茎头；而包茎是包皮口狭窄或包皮与阴茎头粘连，包皮不能上翻露出阴茎头。简单来说，包皮过长时翻开包皮能看到阴茎头，包茎时翻开包皮看不到阴茎头。
三、包茎的日常及医疗干预
对于婴幼儿的生理性包茎，一般不需要特殊处理，随着生长发育多可自愈。但如果是病理性包茎，就需要医疗干预。日常要注意保持阴茎局部清洁，家长可以在儿童洗澡时尝试轻柔地上翻包皮，但不要强行上翻，以免造成损伤。如果到了青春期后仍存在包茎情况，就需要考虑手术治疗，如包皮环切术等。严禁自行服用，必须面诊辨证。对于儿童包茎，家长要密切观察，如果发现包皮口狭窄影响排尿等情况，应及时就医。参考文献：
《外科学》（第九版）
吴阶平、裘法祖主编《黄家驷外科学》
Q：小孩包茎需要处理吗？
A：婴幼儿的生理性包茎一般不需要特殊处理，随着生长发育多可自愈；但如果是病理性包茎，如到了青春期后仍存在包茎影响排尿等情况，则需要处理。
Q：包茎和包皮过长怎么区分？
A：包皮过长是包皮覆盖尿道口，但能上翻露出阴茎头；包茎是包皮口狭窄或包皮与阴茎头粘连，包皮不能上翻露出阴茎头。
Q：先天性包茎会自己好吗？
A：新生儿和婴儿的先天性生理性包茎大多可随着年龄增长，阴茎和包皮逐渐发育，粘连逐渐被吸收，从而自行好转。
Q：后天性包茎是怎么引起的？
A：后天性包茎多因阴茎头包皮炎反复发作，使包皮口形成瘢痕性挛缩导致。
Q：包茎不手术可以吗？
A：婴幼儿生理性包茎可不手术，随发育自愈；但病理性包茎，如影响排尿、反复感染等情况，一般需要手术治疗，否则可能影响健康。
Q：包茎手术适合什么年龄做？
A：如果是生理性包茎，可观察到青春期；如果是病理性包茎，一般建议在青春期前或青春期尽早手术，具体需根据个体情况由医生评估。
Q：包茎手术有哪些风险？
A：任何手术都有一定风险，包茎手术可能的风险包括出血、感染、包皮切除过多或过少导致外观异常等，但现在手术技术较成熟，这些风险发生概率较低。
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