静脉和动脉是人体血液循环系统中两类不同的血管。从压力方面来看，动脉内血压较高，一般动脉的压力能达到100~120mmHg左右（收缩压），而静脉内血压较低，通常静脉血压在几个mmHg到20mmHg左右。
结构与组成：
血管壁结构：动脉的血管壁相对较厚，因为需要承受较高的血压，其由内膜、中膜和外膜组成，中膜含有较多的弹性纤维和平滑肌，能更好地缓冲血压变化；静脉的血管壁较薄，中膜平滑肌和弹性纤维较少，外膜相对较厚。管腔特点：动脉的管腔较窄，这样能保证血液以较快的速度输送到全身各处；静脉的管腔较宽，有的静脉还具有静脉瓣，静脉瓣可以防止血液逆流，比如四肢的静脉中就有丰富的静脉瓣。
血液流动方向：
动脉：动脉是将血液从心脏输送到全身各部位的血管，血液从心脏出发，沿着动脉向远离心脏的方向流动，例如主动脉将左心室射出的血液输送到全身各级动脉。静脉：静脉是将血液从全身各部位送回心脏的血管，血液沿着静脉向靠近心脏的方向流动，像上下腔静脉就把全身大部分静脉血送回右心房。
血液成分：
动脉血：一般来说，动脉血中含氧量较高，颜色鲜红，比如肺静脉内流的就是动脉血，它将肺部经过气体交换后富含氧气的血液送回左心房；不过也有特殊情况，肺动脉比较特殊，肺动脉内流的是静脉血，它将右心室的静脉血输送到肺部进行气体交换。静脉血：静脉血中含氧量较低，颜色暗红，除了肺动脉内的血液，体循环中的静脉血都是含氧量少的血液，比如上腔静脉中的血液就是从身体上部回流的静脉血，含氧量相对较低。