肺癌晚期患者的生存时间差异较大，一般来说，肺癌晚期患者的5年生存率大约在10%左右，但具体能活多久受到多种因素影响。
影响生存时间的因素一：肿瘤特征
肿瘤病理类型： 不同病理类型的肺癌晚期预后不同。例如，小细胞肺癌恶性程度高，进展快，相对预后较差；而非小细胞肺癌中的腺癌、鳞癌等，预后相对有一定差异。一般小细胞肺癌晚期患者生存时间相对更短，非小细胞肺癌中的部分类型相对稍好一些，但也都属于晚期预后不佳的情况。肿瘤分期细节： 即使是晚期肺癌，肿瘤转移的部位和范围也会影响生存。如果只是单一器官转移，相对转移部位局限，而如果出现多器官广泛转移，生存时间往往更短。比如单纯脑转移的晚期肺癌患者，和同时有脑、肝、骨等多器官转移的患者相比，前者生存时间可能相对长一些。
影响生存时间的因素二：治疗情况
治疗手段选择： 合适的治疗能延长生存时间。如果患者身体状况允许，采取积极的综合治疗，包括化疗、靶向治疗（如果有相应靶点）、免疫治疗等，部分患者能获得较长生存。例如有EGFR基因突变的非小细胞肺癌晚期患者，使用靶向药物治疗后，生存时间可以明显延长，有些患者能存活数年。而如果没有合适的治疗手段，仅能进行对症支持治疗，生存时间就会明显缩短。治疗反应： 患者对治疗的反应也很关键。如果对化疗敏感，肿瘤能明显缩小，患者生存时间可能延长；如果对治疗不敏感，肿瘤持续进展，生存时间就会受限。
影响生存时间的因素三：患者自身状况
年龄因素： 一般来说，年轻、身体状况较好的肺癌晚期患者，相对能更好地耐受治疗，生存时间可能比年龄大、身体状况差的患者长一些。比如一位50岁、体质较好的肺癌晚期患者，和一位70岁、伴有多种基础疾病的肺癌晚期患者相比，前者可能有更多的治疗选择，生存时间也可能相对长些。营养状况： 营养状况良好的患者，身体抵抗力相对较强，更有利于对抗肿瘤和耐受治疗，生存时间相对更有保障。而营养状况差、消瘦明显的患者，预后往往较差。