肾上腺皮质激素和糖皮质激素是同一类物质，只是名称不同。
肾上腺皮质是位于肾脏上方的内分泌腺体，分为三层，从外向内分别为：球状带、束状带和网状带。球状带分泌盐皮质激素，主要影响水盐代谢；束状带分泌糖皮质激素，主要影响糖、蛋白质和脂肪代谢；网状带分泌性激素，主要影响性特征。
糖皮质激素是由肾上腺皮质束状带分泌的一种激素，对糖、蛋白质和脂肪代谢均有影响，具有调节血糖、抗炎、抗过敏、抗中毒等作用。
当人体受到外界环境刺激或发生疾病时，下丘脑会分泌促肾上腺皮质激素释放激素，作用于垂体，促使垂体释放促肾上腺皮质激素，作用于肾上腺皮质，促进糖皮质激素的合成和分泌。糖皮质激素通过血液循环运输到全身各个部位，与靶细胞表面的糖皮质激素受体结合，调节靶细胞的生理功能。
需要注意的是，糖皮质激素是一种重要的激素，但长期或大量使用糖皮质激素可能会导致一系列不良反应，如骨质疏松、高血压、糖尿病、感染等。因此，使用糖皮质激素时应严格掌握适应症和禁忌症，并遵循医生的建议。