喝酒后头疼，主要是因为酒精进入人体后，会被代谢为乙醛，而乙醛具有扩张血管的作用，尤其是会刺激头部血管，导致血管扩张，从而引发头疼。一般来说，饮酒后数小时内可能出现头疼症状。
酒精代谢与头疼的关系
酒精代谢过程： 酒精进入人体后，约90%要在肝脏内代谢。首先由乙醇脱氢酶将乙醇转化为乙醛，然后乙醛脱氢酶再把乙醛转化为乙酸，最终乙酸会被分解为二氧化碳和水排出体外。但如果体内缺乏乙醛脱氢酶，乙醛就会在体内堆积。乙醛的作用： 乙醛会刺激头部的神经和血管，使得头部血管扩张，进而引发头疼。而且，乙醛还会影响大脑中的一些化学物质，比如血清素等，这些化学物质的变化也会导致头疼的产生。
个体差异导致的头疼表现
代谢速度不同： 不同人对酒精的代谢速度不一样。有些人代谢快，饮酒后乙醛能较快被转化为乙酸排出，头疼可能相对较轻且持续时间短；而有些人代谢慢，乙醛在体内停留时间长，头疼就会更明显、持续时间也更长。比如，年轻人中代谢快的可能饮酒后1 - 2小时头疼开始缓解，而代谢慢的可能6 - 8小时后头疼才逐渐减轻。体质差异： 有的人本身血管比较敏感，即使乙醛量不多，也更容易因为乙醛的作用出现头疼。而体质相对不敏感的人，可能饮酒后头疼症状就没那么突出。例如，有高血压基础病的人，饮酒后因为血管本就有一定问题，再加上乙醛的扩张作用，头疼往往更严重，还可能伴有头晕等不适。
缓解头疼的非药物方法
补充水分： 饮酒后头疼可以多喝温水或淡盐水，帮助加速酒精的代谢，一般建议至少喝500 - 1000毫升的水。因为多喝水能增加尿量，让体内的酒精及其代谢产物更快排出体外，从而缓解头疼症状。适当休息： 找一个安静、舒适的环境躺下休息一会儿。休息时可以把头部稍微抬高，这样有利于头部血液回流，减轻血管扩张带来的头疼。一般休息30分钟 - 1小时左右，头疼可能会有所缓解。冷敷或热敷： 如果是血管扩张导致的头疼，可以用冷毛巾敷在额头，每次敷15 - 20分钟，能收缩血管，减轻头疼；要是觉得冷毛巾刺激太大，也可以用温毛巾敷，温度在30 - 40℃左右，同样能起到一定缓解头疼的作用。