怀孕37周就算足月。此时，胎儿各器官基本发育成熟，出生后能很好地存活。
怀孕37周之前分娩称为早产，早产儿各器官发育尚不够健全，出生孕周越小，体重越轻，预后越差。而怀孕42周之后分娩称为过期妊娠，少数过期妊娠的胎儿会因胎盘功能不足而造成宫内缺氧，威胁胎儿健康，增加难产及手术助产的几率，也会使胎儿过熟，容易出现皮脂堆积、容貌扁平、鼻梁塌陷、多指（趾）、皮肤毳毛多等现象。
如果在37周之前出现了宫缩、见红、破水等临产症状，需要及时去医院就诊。如果没有这些症状，在37周之后需要每周进行一次产前检查，包括胎心监护、B超检查、测量宫高、腹围等，以了解胎儿的发育情况和孕妇的身体状况。