指甲变厚、发白可能是由以下原因引起的：
1.真菌感染：最常见的原因之一是指甲被真菌感染，导致指甲变厚、发白、易碎、变形等。这种感染通常由皮肤癣菌引起，常见于脚趾甲，但也可能影响手指甲。其他症状可能包括指甲周围的皮肤发红、瘙痒或疼痛。如果怀疑真菌感染，可以进行真菌培养或显微镜检查来确诊。治疗通常包括外用抗真菌药物（如克霉唑、酮康唑）或口服抗真菌药物（如伊曲康唑、特比萘芬）。
2.银屑病：银屑病是一种慢性炎症性皮肤病，也可能影响指甲。指甲可能出现凹陷、增厚、变色（通常为白色或黄色）、易碎、分离等症状。除了指甲问题，还可能有皮肤鳞屑、红斑、瘙痒等银屑病的典型症状。治疗银屑病的方法包括外用药物（如角质促成剂、角质松解剂、糖皮质激素、维生素D3类似物）、光疗（UVB或PUVA）或口服药物（如免疫抑制剂、生物制剂）。
3.扁平苔藓：扁平苔藓是一种自身免疫性疾病，可累及皮肤和黏膜。指甲可能出现增厚、凹陷、纵嵴、变色等异常。除了指甲改变，还可能有皮肤扁平丘疹、瘙痒等症状。诊断通常通过皮肤活检或血液检查来确定。治疗方法包括外用糖皮质激素、免疫抑制剂、光疗等。
4.其他原因：指甲变厚、发白还可能与营养不良、维生素缺乏、慢性疾病（如糖尿病、贫血）、药物副作用、外伤、过度使用化学物质等有关。
如果指甲出现异常变化，建议及时就医，进行详细的检查和诊断。医生可能会根据具体情况进行相应的检查，如真菌培养、皮肤活检等，以确定病因。治疗方法将根据病因和病情的严重程度而定。在某些情况下，指甲的改变可能会随着基础疾病的治疗而改善，而在其他情况下，可能需要长期的治疗和护理。
需要注意的是，以上仅列举了一些可能导致指甲变厚、发白的原因，还有其他情况也可能引起类似症状。每个人的情况都可能不同，因此最好咨询医生以获得准确的诊断和个性化的治疗建议。此外，保持指甲的清洁和健康，避免过度使用指甲，使用适当的指甲护理产品，以及及时治疗任何指甲周围的感染或疾病，有助于预防指甲问题的进一步发展。