避孕药分为事前避孕药和事后避孕药，两者的有效时间不同。
事前避孕药是指在无防护性生活或避孕失败后的一段时间内，为了防止妊娠而采用的避孕方法，药物避孕是其中最常用的方法之一。事前避孕药需要在性行为前服用，通常需要提前5-30分钟左右，具体时间取决于药物的种类和使用说明。事前避孕药的成功率较高，但也不是100%，如果服用不当或药物失效，仍有可能导致怀孕。
事后避孕药也叫紧急避孕药，是指在无防护性生活或避孕失败后的一段时间内，为了防止妊娠而采用的避孕方法。事后避孕药需要在性行为后尽快服用，一般在72小时内服用效果较好，但服用时间越早，效果越好。事后避孕药的成功率并不是100%，且其成功率会随着服用时间的推迟而降低。此外，事后避孕药不能作为常规的避孕方法，因为它会对女性的内分泌系统产生影响，频繁使用可能会导致月经失调、恶心、呕吐等不良反应。
需要注意的是，避孕药的效果和可靠性可能会受到多种因素的影响，如服用时间、药物种类、个体差异等。因此，如果需要使用避孕药，建议在医生的指导下进行，并严格按照说明书的要求服用。此外，避孕药并不能预防所有的性传播疾病，因此在性行为中还应采取其他有效的避孕措施和预防措施，以保护自己的健康。