下山时膝盖痛的原因可能有以下几点：
1.膝关节骨性关节炎：这是一种常见的膝关节疾病，多见于老年人。随着年龄的增长，膝关节的软骨会逐渐磨损，导致膝关节疼痛、肿胀、僵硬等症状。下山时，身体的重量会集中在膝关节上，加重软骨的磨损，从而引起疼痛。
2.半月板损伤：半月板是膝关节内的一种纤维软骨结构，具有缓冲和稳定膝关节的作用。半月板损伤后，会出现膝关节疼痛、肿胀、弹响等症状。下山时，膝关节的扭转和屈伸动作可能会加重半月板的损伤，导致疼痛加剧。
3.髌骨软化症：髌骨软化症是髌骨软骨的退行性改变，主要表现为膝关节髌骨后方的疼痛。下山时，髌骨与股骨滑车之间的压力增加，容易导致髌骨软化症的加重，引起疼痛。
4.肌肉劳损：下山时，腿部肌肉需要不断地收缩和放松，以维持身体的平衡和稳定。如果肌肉过度疲劳或紧张，就容易发生肌肉劳损，引起膝关节周围的疼痛。
5.其他原因：膝关节滑膜炎、韧带损伤、脂肪垫劳损等也可能导致下山时膝盖痛。
如果出现下山时膝盖痛的症状，建议及时就医，进行详细的检查和诊断，以确定病因，并采取相应的治疗措施。同时，在日常生活中，要注意保护膝关节，避免过度劳累和受伤，保持适当的体重，加强膝关节的锻炼，如股四头肌收缩、直腿抬高、膝关节屈伸等。如果疼痛症状严重，可以在医生的指导下使用非甾体抗炎药、镇痛药、活血化瘀的中药等进行治疗。