膝关节炎患者通常可以热敷。热敷能起到一定的缓解疼痛作用，主要包括以下几种情况。
1.运动损伤：如果是由于运动损伤造成的膝关节炎，如半月板损伤、韧带损伤等，在损伤的急性期，即72小时内，通常不建议热敷，否则可能会加重肿胀和疼痛。在损伤的恢复期，通常可以热敷，以促进血液循环，缓解疼痛和肿胀。
2.感染：如果是由于感染造成的膝关节炎，如细菌感染、病毒感染等，热敷可能会加重感染，因此不建议热敷。此时需要使用抗生素或抗病毒药物进行治疗。
3.其他：如果膝关节炎是由于其他原因造成的，如骨关节炎、类风湿关节炎等，热敷通常可以缓解疼痛和肿胀，但不能根治疾病。此时需要针对病因进行治疗，如使用非甾体抗炎药、抗风湿药、生物制剂等。
需要注意的是，热敷只是一种辅助治疗方法，不能替代正规的治疗。如果膝关节炎症状严重，建议及时就医，在医生的指导下进行治疗。同时，热敷时要注意温度适宜，避免烫伤皮肤。