一般情况下，水银温度计测量腋下体温需要5~10分钟。
测量腋下体温前，需要先将水银温度计度数甩到35℃以下，然后将水银端放在腋下最顶端后夹紧，确保体温计和皮肤密切接触，不能隔着衣服，期间也不要胸廓。测量5~10分钟后，即可取出体温计读数。
需要注意的是，测量腋下体温时，腋窝处如有汗水，需擦干后再测量；若测量时间未到，松开腋窝，则需要重新测量，时间应重新计算。此外，刚洗完澡、剧烈运动后以及情绪激动时，腋窝出汗或紧张等，都可能导致测量结果不准确，应休息30分钟后再测量。如果腋下有进行过冷敷或热敷，需在测量前取下，否则也会影响测量结果。
如果是婴幼儿或昏迷的患者，测量体温需要3~5分钟，因为这类人群不能长时间保持一个姿势，测量时间过长可能会导致不配合。