咳嗽时喘不过气来可能是由多种原因引起的，以下是一些可能的原因：
1.呼吸道感染：如感冒、肺炎等，可导致呼吸道炎症和肿胀，引起咳嗽和呼吸困难。
2.过敏反应：对某些过敏原如花粉、尘螨、宠物毛发等过敏，可引起呼吸道过敏反应，导致咳嗽和喘不过气来。
3.哮喘：这是一种慢性气道疾病，特征是气道狭窄和过度反应，容易引发咳嗽和呼吸困难。
4.慢性阻塞性肺疾病（COPD）：包括肺气肿和慢性支气管炎，可导致气道阻塞和呼吸困难。
5.心脏疾病：如心力衰竭、心律失常等，可能导致肺部淤血，引起咳嗽和呼吸困难。
6.其他原因：如气道异物、肺栓塞、胸廓疾病等也可能导致类似症状。
如果咳嗽时喘不过气来的症状持续或加重，建议及时就医，进行详细的身体检查和相关检查，如胸部X光、肺功能测试、过敏原测试等，以确定具体原因并采取相应的治疗措施。
在就医之前，可以采取以下措施缓解症状：
1.保持呼吸道湿润：多喝水，使用加湿器增加空气湿度。
2.避免诱因：避免接触过敏原、烟雾、粉尘等刺激性物质。
3.采取舒适的体位：可以半卧位或坐位，身体前倾，以减轻呼吸困难。
4.深呼吸和放松：通过深呼吸和放松技巧，如缓慢呼吸、冥想等，帮助减轻焦虑和紧张。
需要注意的是，对于老年人、儿童、孕妇或患有其他基础疾病的人群，咳嗽时喘不过气来可能是严重健康问题的信号，应尽快就医。同时，如果症状伴随其他症状，如发热、胸痛、喘息、咯血等，也应及时告知医生。在医生的指导下，合理使用药物治疗、避免诱因、保持健康的生活方式等，有助于控制症状和预防病情进一步恶化。