鱼腥草具有清热解毒、消痈排脓、利尿通淋的功效。主要用于治疗肺痈吐脓、痰热喘咳、热痢、热淋、痈肿疮毒等病症。现代药理研究表明，鱼腥草还具有抗菌、抗病毒、提高机体免疫力、抗肿瘤等作用。需要注意的是，虚寒症及阴性疮疡患者忌服鱼腥草。
1.抗菌作用：鱼腥草中含有鱼腥草素等抗菌成分，对金黄色葡萄球菌、流感杆菌、肺炎球菌等有一定的抑制作用。
2.抗病毒作用：鱼腥草提取物对流感病毒、呼吸道合胞病毒等有一定的抑制作用。
3.提高机体免疫力：鱼腥草能够增强白细胞的吞噬能力，提高血清备解素，在治疗气管炎时，合成鱼腥草素可使患者白细胞对白色葡萄球菌的吞噬能力明显提高，血清备解素明显升高。
4.抗肿瘤作用：鱼腥草中的槲皮素、槲皮甙等成分具有抗肿瘤活性，能抑制肿瘤细胞的生长。
5.其他作用：鱼腥草还具有抗炎、镇痛、镇静等作用。
需要注意的是，虚寒症及阴性疮疡患者忌服鱼腥草。