早期食管癌的常见症状包括吞咽困难（一般不影响正常吃饭，情绪波动时发生几率相对较高）、胸骨后疼痛（吞咽时尤其明显，咽下粗糙或刺激性食物时更甚）、咽喉异物感（食物滞留时明显，饭后常消失）、咽喉干燥紧缩感（咽下干燥粗糙食物时更显著），少数患者会有胸骨后闷胀不舒服。
早期食管癌的症状最常见的是吞咽困难、胸骨后疼痛、咽喉异物感、咽喉干燥紧缩感以及少数患者会出现胸骨后闷胀不舒服。
吞咽困难是早期食管癌较为常见的症状之一。在临床上，食管癌早期患者常出现此症状，一般不会对正常吃饭造成太大影响，且在情绪波动时发生的几率相对较高。
胸骨后疼痛也是常见症状之一，尤其是在吞咽食物时，甚至会伴随烧灼感。特别是在下咽粗糙食物或具有刺激性的食物时，疼痛症状会更为明显。
咽喉部位有异物感是早期食管癌的又一表现，尤其在食物滞留时较为明显，不过这种症状常常在饭后消失。
咽喉干燥且常有紧缩感也是常见症状，在咽下干燥粗糙食物时更为显著。
少数患者会出现胸骨后面闷胀不舒服的情况。