破伤风是一种特异性感染，由破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口侵人人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌痉挛。其早期症状主要包括：
1.全身乏力：常为最早出现的症状，且逐渐加重。
2.头晕头痛：多为前驱症状，常伴有颈项部肌肉发紧、扯痛等。
3.咀嚼无力：咀嚼肌受累时可导致咀嚼无力，影响进食。
4.局部肌肉发紧：常发生在受伤部位附近，如面部肌肉、背部肌肉等。
5.扯痛：局部肌肉发紧的同时，还可能伴有扯痛。
6.反射亢进：表现为膝反射、跟腱反射亢进等。
7.张口困难：即牙关紧闭，是破伤风的典型症状之一。
8.蹙眉：因面部肌肉痉挛，可出现蹙眉的表现。
9.口角下缩：由于口轮匝肌痉挛，可导致口角下缩。
10.咧嘴“苦笑”：这是破伤风的特殊面容，表现为咧嘴“苦笑”。
11.颈部强直：背部肌肉收缩时，可出现颈部强直。
12.头后仰：当背部肌肉痉挛时，可出现头后仰的表现。
13.角弓反张：当膈肌受影响时，可出现角弓反张的症状。
需要注意的是，破伤风的早期症状可能不典型，容易被忽视或误诊。如果怀疑自己患有破伤风，应及时就医，并告知医生受伤的情况。医生通常会根据症状、体征和病史进行诊断，并给予相应的治疗。破伤风是一种严重的疾病，如果不及时治疗，可能会导致死亡。因此，对于破伤风的预防和早期诊断非常重要。