脊髓型颈椎病早期可出现上肢麻木疼痛、下肢无力踩棉花感、手部精细动作笨拙、下肢无力僵硬、Hoffmann征阳性、髌阵挛、踝阵挛等症状，还可能伴有排尿、排便功能障碍、颈项部疼痛。
脊髓型颈椎病早期通常出现以下症状：
一、感觉障碍
1.上肢麻木、疼痛
常为单侧或双侧，从手指逐渐向上放射。
夜间加重，影响睡眠。
2.下肢无力、踩棉花感
行走时感觉双腿发软，易摔倒。
站立或行走不稳。
二、运动障碍
1.手部精细动作笨拙
如扣纽扣、系鞋带困难。
写字、持筷等不灵活。
2.下肢无力、僵硬
抬腿困难，跨步距离缩短。
快走时容易绊倒。
三、反射异常
1.Hoffmann征阳性
医生用手指弹患者的中指指甲，引起拇指及其他四指屈曲。
2.髌阵挛、踝阵挛
用手向上或向下推动髌骨或腓肠肌，引起节律性收缩。
四、其他症状
1.排尿、排便功能障碍
尿频、尿急、尿不尽，或便秘。
严重时出现尿潴留或大小便失禁。
2.颈项部疼痛
颈部发紧、疼痛，活动受限。
仰头或转头时加重。
如果出现以上症状，应及时就医，进行颈椎磁共振成像（MRI）等检查，以明确诊断。脊髓型颈椎病早期症状不典型，容易被忽视，因此，对于中老年人，尤其是长期低头工作或有颈椎病家族史者，应定期进行颈部检查，以便早发现、早治疗。