促肾上腺皮质激素（ACTH）是由脑垂前叶分泌的一种激素，它能够刺激肾上腺皮质分泌糖皮质激素和性激素。ACTH的分泌受到下丘脑-垂体-肾上腺轴的调节，下丘脑分泌促肾上腺皮质激素释放激素（CRH），促进垂体分泌ACTH，ACTH则进一步促进肾上腺皮质分泌糖皮质激素。
ACTH对维持肾上腺皮质的正常功能和机体的应激反应非常重要。当机体受到应激刺激（如感染、创伤、手术、低血糖等）时，ACTH水平会升高，促进肾上腺皮质分泌糖皮质激素，增加能量供应，提高机体的抵抗力。
此外，ACTH还参与了许多其他生理过程，如调节水盐代谢、影响免疫系统功能等。
需要注意的是，ACTH水平的异常可能提示某些疾病的存在。例如，ACTH分泌过多可能导致肾上腺皮质功能亢进，出现库欣综合征等症状；ACTH分泌不足则可能导致肾上腺皮质功能减退。
如果怀疑存在ACTH相关的疾病，应及时就医，进行相关检查，如血清ACTH测定、肾上腺CT等，以明确诊断并采取相应的治疗措施。