老人肚子突然变大，可能是由多种原因引起的，以下是一些可能的原因：
1.腹水：腹水是指腹腔内积聚过多的液体。心脏、肝脏、肾脏等器官的疾病，或者营养不良、感染等都可能导致腹水的形成。老人肚子突然变大，可能是腹水引起的。
2.腹部肿瘤：腹部肿瘤可以是良性的，也可以是恶性的。良性肿瘤如脂肪瘤、血管瘤等，通常不会引起明显的症状，但如果肿瘤较大，也可能导致肚子突然变大。恶性肿瘤如胃癌、胰腺癌、结肠癌等，通常会伴有其他症状，如腹痛、消瘦、乏力等。
3.腹部疝：腹部疝是指腹部器官通过腹壁的薄弱部位突出形成的肿块。常见的腹部疝有腹股沟疝、脐疝等。老人肚子突然变大，可能是腹部疝引起的。
4.肠道问题：肠道问题如肠梗阻、肠套叠、肠痉挛等，也可能导致肚子突然变大。此外，肠道炎症、肿瘤等也可能引起腹部不适。
5.其他原因：老人肚子突然变大还可能与其他因素有关，如肥胖、怀孕（女性）、腹部外伤等。
如果老人肚子突然变大，建议及时就医，进行详细的检查，如腹部超声、CT、血液检查等，以明确原因，并采取相应的治疗措施。