老人吞咽困难能活多久取决于具体病情及自身身体状况，多种疾病如食管炎、食管黏膜脓肿、食管裂孔疝、食道癌等均可导致吞咽困难，其预后各不相同，老人出现吞咽困难后应尽快就医检查，明确病因并采取针对性治疗，以提高生活质量、延长生存期。
老人吞咽困难能活多久不能一概而论。吞咽困难只是一种症状，多种疾病都可能导致，如食管炎、食管黏膜脓肿、食管裂孔疝、食道癌等。患者的存活时间取决于具体病情以及自身身体状况。
首先，食管炎引起的吞咽困难，通过及时治疗，缓解炎症，吞咽功能通常可以得到改善，一般不会对生命造成严重威胁。
其次，食管黏膜脓肿如果能得到恰当的抗感染治疗，脓肿消退后，吞咽困难的症状也会随之减轻，患者的预后相对较好。
再者，食管裂孔疝的病情轻重程度各异。轻度患者通过调整饮食、生活方式或药物治疗，症状可得到控制；但严重的食管裂孔疝可能需要手术治疗，若治疗及时有效，患者的生活质量和生存期都能得到较好的保障。
最后，食道癌是导致吞咽困难的严重疾病之一。早期食道癌通过手术、放疗、化疗等综合治疗，有可能获得较好的疗效，延长生存期；而晚期食道癌患者的预后则相对较差。
总之，老年人出现吞咽困难后，应尽快到医院进行详细检查，明确病因和病种，以便采取针对性的治疗措施，提高生活质量，延长生存期。