DHA是一种对人体非常重要的多不饱和脂肪酸，对胎儿大脑和视网膜发育、大脑细胞发育、减少产后抑郁、保护心血管以及提高免疫力都有重要作用。
DHA是二十二碳六烯酸的英文缩写，是一种对人体非常重要的多不饱和脂肪酸。以下是DHA的作用与功效：
1.促进胎儿大脑发育
在孕期，DHA能优化胎儿大脑锥体细胞的磷脂的构成成分。尤其胎儿满5个月后，如人为地对胎儿的听觉、视觉、触觉进行刺激，会引起胎儿大脑皮层感觉中枢的神经元增长更多的树突，这就需要母体同时供给胎儿更多的DHA。
2.促进视网膜光感细胞的成熟
DHA不仅对胎儿大脑发育有重要影响，而且对视网膜光感细胞的成熟有重要作用。孕妇在孕期可通过摄入DHA，然后输送到胎儿大脑和视网膜，使神经细胞成熟度提高。
3.增进大脑细胞发育
在大脑皮质中，DHA不仅是神经传导细胞的主要成份，也是细胞膜形成的主要成份，大部分的DHA不会被胃液所消化，而直接进入血液，被肝或脑等器官吸收，而EPA及次亚麻油酸却不被吸收，主要原因是由于DHA可经由血脑屏障进入脑细胞，而同是属不饱和脂肪酸的EPA及次亚麻油酸却无法通过血脑屏障被脑吸收。
4.减少产后抑郁
研究显示，我国5075%的女性都随着孩子的出生经历一段产后抑郁，10%的新妈妈会变得很强烈，被专门术语称为“产后抑郁症”。产后抑郁不仅会严重威胁产妇的身体健康，而且会影响宝宝的发育，导致婴儿发生情感障碍、行为异常。足量DHA可减少产后抑郁症的发生。
5.保护心血管
大量临床研究证明，膳食中补充DHA的人，其体内的血清总胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇与对照组相比均有显著降低，同时高密度脂蛋白胆固醇水平升高，提示DHA具有调节血脂的作用。
6.提高免疫力
DHA可以提高免疫力，它可以增强细胞免疫，吞噬细胞的吞噬能力，提高淋巴细胞的增殖能力。