甲状腺是人体内重要的内分泌器官，其功能和作用主要包括合成和分泌甲状腺激素、调节物质代谢、促进生长发育以及维持正常的心血管功能和增强交感肾上腺系统的反应性等方面。
甲状腺是人体内重要的内分泌器官，它的功能和作用主要包括以下几个方面：
一、合成和分泌甲状腺激素
1.甲状腺滤泡上皮细胞摄取碘离子。
2.在过氧化物酶的作用下，碘离子被氧化成活性碘。
3.活性碘与甲状腺球蛋白酪氨酸残基结合，生成一碘酪氨酸（MIT）和二碘酪氨酸（DIT）。
4.MIT和DIT在甲状腺球蛋白酶的作用下，耦联形成甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3）。
5.甲状腺激素释放入血，通过与甲状腺激素结合球蛋白结合，运输到全身各组织器官，发挥生理作用。
二、调节物质代谢
1.促进糖的吸收，加速糖的氧化利用和肝糖原、肌糖原的分解，同时又抑制外周组织对糖的利用，可使血糖升高。
2.促进脂肪的合成与分解，分解大于合成。
3.促进蛋白质的合成，但甲状腺激素分泌过多时，蛋白质分解加速，排泄增加，呈负氮平衡。
三、促进生长发育
1.促进骨骼的发育和成熟，影响脑和智力的发育。在胎儿和新生儿期缺乏甲状腺激素，会导致大脑发育障碍，骨骼的发育和成熟延迟，出现身材矮小、智力低下的呆小症。
2.甲状腺激素对中枢神经系统的发育和功能具有重要影响，维持正常的精神状态和智力发育。
四、其他作用
1.维持正常的心血管功能，甲状腺激素能使心率增快，心缩力增强，心输出量增加，外周血管扩张，血压升高。
2.增强交感肾上腺系统的反应性。
总之，甲状腺的功能和作用是多方面的，甲状腺功能异常可导致一系列疾病，如甲状腺功能亢进症、甲状腺功能减退症等，因此，保持甲状腺的正常功能对于维持人体的健康至关重要。