夏枯草是唇形科夏枯草属植物，一般在夏季采取果穗入药，具有清火明目、散结消肿的功效，主要用于治疗目赤肿痛、头痛眩晕、瘰疬、瘿瘤、乳痈肿痛、甲状腺肿大、淋巴结结核、乳腺增生症、高血压等病症。
现代药理研究表明，夏枯草还具有以下作用：
降血压：夏枯草的水浸出液、乙醇-水浸出液和30%乙醇浸出液，对麻醉动物有降低血压作用。
抗菌：夏枯草煎剂对痢疾杆菌、伤寒杆菌、霍乱弧菌、大肠杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌和葡萄球菌、链球菌有抑制作用，抗菌谱亦较广。
免疫调节：夏枯草能明显提高小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬能力，对细胞免疫和体液免疫均有促进作用。
抗肿瘤：夏枯草煎剂在体外（相当生药0.5g/ml）对小鼠艾氏腹水癌细胞有明显的抑制作用，且随着浓度的增加，抑制作用增强。
其他：夏枯草还有抗炎、抗病毒、降血脂等作用。
需要注意的是，夏枯草性凉，脾胃虚寒者应慎用。