核酸检测是通过查找患者的呼吸道标本、血液或粪便中是否存在外来入侵的病毒的核酸，来确定是否被病毒感染。因此一旦检测为核酸“阳性”，即可证明患者体内有病毒存在。
新冠病毒核酸检测主要是使用RT-PCR和NGS这两种方法。
RT-PCR方法，即逆转录-聚合酶链式反应，是一种用于检测和扩增特定RNA序列的技术。其检测原理是：以病毒RNA为模板，在逆转录酶的作用下合成cDNA，然后再通过PCR扩增特定的cDNA片段。通过对扩增产物的检测和分析，可以判断样本中是否存在新冠病毒RNA。
NGS方法，即高通量测序，是一种对特定DNA或RNA序列进行大规模平行测序的技术。其检测原理是：将样本中的RNA逆转录成cDNA，然后对cDNA进行文库构建和测序。通过对测序数据的分析，可以判断样本中是否存在新冠病毒的基因序列。
核酸检测是一种非常敏感和特异的检测方法，可以检测到低至几个病毒拷贝的病毒RNA。但是，核酸检测也存在一些局限性，如假阳性和假阴性的问题。此外，核酸检测需要专业的实验室设备和技术人员，操作复杂，检测时间较长。
需要注意的是，核酸检测只是一种辅助诊断方法，不能单独作为确诊依据。如果核酸检测结果为阳性，需要进一步进行临床症状、影像学检查等综合判断，以确诊是否感染新冠病毒。