胆红素是血红蛋白分解代谢产物，其中非结合胆红素由肝、脾等生成，为脂溶性，难溶于水，不能经肾排出，会被肝细胞摄取转化；而结合胆红素是肝细胞摄取非结合胆红素后与葡萄糖醛酸结合形成的，水溶性大，可经肾排出，由肝脏分泌进入胆汁，经胆道排入肠道随粪便排出。
结合胆红素和非结合胆红素的区别如下：
1.产生过程：胆红素是血红蛋白分解后，血红素分解代谢的产物。肝、脾等器官分解血红蛋白生成和释放游离胆红素，此为非结合胆红素，是脂溶性，难溶于水，不能由肾脏排出。非结合胆红素被肝细胞摄取后，与葡萄糖醛酸相结合，转变为结合胆红素。
2.溶解性：非结合胆红素为脂溶性，难溶于水；结合胆红素水溶性大。
3.排泄途径：非结合胆红素不能由肾脏排出；结合胆红素可从肾脏排出。
4.与肝脏的关系：非结合胆红素会被肝细胞摄取并进行转化；结合胆红素由肝脏分泌进入胆汁，是胆汁颜色的主要来源，且结合胆红素可经胆道排入肠道内，随粪便排出。