人的小肠全长5 - 7米，是消化系统中消化管最长的一段及食物消化吸收的关键场所，可分为十二指肠、空肠、回肠三部分，食物在小肠内受到化学性和机械性消化，营养物质被分解为小分子物质并被人体吸收利用，其中十二指肠是小肠起始段，长约25厘米，空肠和回肠全长为身长的3.5 - 4倍且两者界限不明显。
人的小肠全长57米。
消化系统中，小肠是消化管中最长的一段，也是食物消化吸收的关键场所。小肠上起胃的幽门，下接盲肠，可分为十二指肠、空肠、回肠三部分。
十二指肠是小肠的起始段，长度约为25厘米，其名称来源于其长度相当于十二个手指并列的距离。
空肠和回肠的全长为身长的3.54倍，且两者之间没有明显的界限。在小肠中，食物的消化和营养物质的吸收主要在此进行。经过胃初步消化的食物进入小肠后，会在小肠内受到胰液、胆汁和小肠液的化学性消化，以及小肠运动的机械性消化。各种营养物质在小肠内被分解为可吸收的小分子物质，并通过小肠黏膜上皮细胞进入血液和淋巴液，从而被人体吸收利用。